Uma mulher com passos decididos e gestos firmes, com postura impecável (com as costas sempre retas!) e voz de professora protetora. Graça e exigência estão igualmente presentes na maneira de ser de Mihaela Petrovan, presidente da associação BookLand Romênia. Desde o primeiro diálogo, você percebe que está diante de alguém que acredita profundamente no que faz. E após ter renovado e equipado 80 escolas e creches em áreas rurais, Mihaela está agora se preparando para começar um projeto ainda mais amplo: um campus escolar pré-universitário profissional, onde ensinará às crianças do campo tanto conhecimentos acadêmicos quanto habilidades profissionais. Seus pensamentos não se voltam apenas para os romenos que ficaram no país, mas também para aqueles que desejam retornar às aldeias de onde partiram. Vamos conhecer a mulher que se propôs a ressuscitar a Romênia rural!
C&B: Faça uma descrição de sua atividade!
Mihaela Petrovan: Há alguns anos, minha atividade, através da Associação BookLand, gira em torno das necessidades dos jovens do campo, e o que mais me preocupou foi garantir que eles tivessem acesso a uma educação de qualidade. E ter confiança de que terão sucesso aqui, em seu próprio país, através de seus próprios esforços, mas também com envolvimento e orientação da nossa parte, dos adultos. Nos últimos 4 anos, a BookLand tornou possível um sonho compartilhado por milhares de crianças do meio rural: estudar em escolas bonitas, limpas e modernas – escolas renovadas e equipadas com tudo o que é necessário. Renovamos e modernizamos 80 escolas e creches, em 70 comunidades em todo o país, com o apoio de todos que compartilham nossa visão para a educação: empresas do setor privado, prefeituras locais, professores, pais e até mesmo alunos, que trabalharam conosco. E agora estamos nos preparando para um projeto ainda mais ousado: começaremos a construir um Campus Pré-Universitário Profissional no sistema Dual no condado de Argeș, na comuna de Vulturești.
Chegamos a dar esse passo porque o capítulo das renovações nos demonstrou que tanto as crianças do meio rural quanto suas famílias enfrentam muitas carências. Claro, somos muito gratos por termos conseguido transformar suas antigas escolas em instituições modernas e bonitas, mas isso não é suficiente para motivar os jovens. Ao criar um certo conforto nas escolas, na verdade, inspiramos a preocupação que temos por eles, o respeito, porque eles devem ver que poderão, através do trabalho, alcançar uma vida diferente da que levam agora. É grave que, ao final da oitava série, muitos jovens queiram ir para o exterior para escapar das dificuldades financeiras em casa e ganhar dinheiro. Foi assim que surgiu a ideia de construir um campus pré-universitário – onde inscreveremos os alunos desde a classe 0, a partir dos 6 anos, e os ensinaremos ao longo de sua trajetória escolar (primária, secundária e média/técnica), em um espaço moderno, completo e complexo, onde as crianças poderão aprender tanto conhecimentos acadêmicos quanto a profissão escolhida. E os guiaremos para escolher a profissão que mais lhes convém, oferecendo inspiração, confiança em suas próprias forças e exemplos saudáveis que alimentem sua motivação. E tudo será oferecido gratuitamente. Funcionaremos com todas as exigências de uma escola privada, oferecendo qualidade e incentivando o desempenho, e assim estou convencida de que poderemos revitalizar o ensino no campo. Acredito que apenas assim, através da educação, podemos reconstruir uma sociedade na qual os jovens cresçam e se desenvolvam de maneira justa e íntegra, e na qual não se sintam complexados, desfavorecidos ou abandonados simplesmente por terem nascido, digamos, em um pequeno vilarejo. Esses jovens não são menos inteligentes, menos brilhantes, ambiciosos ou talentosos do que aqueles nascidos, criados e educados nas cidades.
C&B: Como soa a história da sua evolução?
Mihaela Petrovan: Trabalho até a exaustão, muito desgaste emocional, mas também material, falta de sono, estresse, erros, ousadia, confiança no que posso fazer. E, claro, coloquei um imenso coração em tudo o que faço. A base do que consegui construir junto com as pessoas que tive e ainda tenho ao meu lado sempre foi o desejo de deixar algo para trás. Algo com significado, algo que não me preencha apenas a mim, mas também aos que estão ao meu redor. Se eu tivesse o poder de refazer minha trajetória, começaria com o empreendedorismo social. No entanto, confesso que sem a experiência da More than Pub – a agência que dirigi por 17 anos – as coisas não teriam sido as mesmas, com certeza. A agência foi uma excelente escola, uma fantástica plataforma de lançamento, uma maldição, muitas vezes, mas também uma bênção, no seu todo. No final das contas, sim, me sinto sortuda. Minha história é uma sequência de satisfações extraordinárias, geradas pelas pessoas que conheci e pelas coisas, sempre diferentes, que aprendi, aprendo e continuarei aprendendo até o último dia.
C&B: Quais eram suas visões na infância/adolescência e quais são agora?
Mihaela Petrovan: Minha mãe era professora, então havia quem me inspirasse o amor pelos livros. Lembro-me de que a leitura se tornou o meu refúgio mais caloroso… Dos livros eu tirava a força para não abandonar meus sonhos; os livros me encorajaram e me fizeram acreditar fortemente que as pessoas realmente têm o poder de construir outros mundos. Eu era uma criança introvertida. Era uma boa ouvinte, uma boa observadora, e foi bom que eu fosse assim. Porque ao deixar os outros falarem e ouvir suas histórias, aprendi a contar as minhas, em voz alta, também. No restante, eu não sonhava com vestidos de princesa, mas desejava me tornar uma excelente professora e ensinar. Continuo sonhando em deixar algo significativo para trás, assim como fazia naquela época.
C&B: Quais são os princípios de vida e atividade que você usa?
Mihaela Petrovan: Não tenho um conjunto de regras, mas sim lições ensinadas por outros ou aprendidas com meus próprios erros. Eu começaria dizendo que, em minha atividade, o que prevalece é a excelência e o desempenho. Não tolero a mediocridade. Claro, aprendemos, erramos, crescemos, nos aperfeiçoamos, mas não estagnamos, não nos acomodamos e não desistimos facilmente. Valorizo imensamente a transparência, a honestidade, a palavra dada, a correção. Coloco essa crença em tudo o que faço, e as pessoas que se juntam ao BookLand o fazem porque compartilham nossa necessidade de autenticidade e acreditam em nós quando dizemos que moveremos montanhas antes de afirmar que algo é impossível.
C&B: As crises pandêmicas, econômicas e os conflitos influenciaram sua atividade?
Mihaela Petrovan: Sim. A crise financeira de 2008, por exemplo, foi uma experiência que me sobrecarregou. Foi extremamente difícil lidar com o pagamento de salários, impostos, contas… foi um período sombrio. Depois, muitos anos depois, quando vivenciamos a crise pandêmica, confesso que não foi nada fácil. No entanto, tentei manter a lucidez, procurando ver o copo meio cheio. Sou uma pessoa otimista, sentia que tudo voltaria à normalidade um dia.
C&B: Pode nos contar algumas situações engraçadas de sua atividade?
Mihaela Petrovan: Passando muito tempo no meio das crianças (especialmente nos Acampamentos Coolturais BookLand), posso dizer de coração que acumulei muitas histórias engraçadas. Mas, em relação à minha atividade diária, sim, posso compartilhar algo inédito – um momento em que tentamos ser nós mesmos a trazer um sorriso aos rostos dos nossos parceiros de diálogo. Quando vamos nos encontrar com potenciais parceiros, não esquecemos de dizer que trouxemos alguns ratinhos conosco (pois a mascote da Associação BookLand é um ratinho, a quem demos um duplo significado: ele lembra a situação desoladora em que encontramos as escolas rurais, com ratos e camundongos passeando livremente pelas salas de aula, mas também faz referência ao ratinho da biblioteca – uma metáfora para o prazer da leitura e do estudo). Quando as pessoas ouvem sobre os ratinhos, frequentemente ficam surpresas, então sempre garantimos que são pequenos brinquedos-mascote, estilizados e coloridos, perfeitos para pendurar em chaveiros.
C&B: Você está diante de um potencial cliente/parceiro. Qual é a frase que usa para convencê-lo?
Mihaela Petrovan: Imagine que você tem novamente seis anos e, não importa o quão difícil seja a situação em casa, no primeiro dia de escola você realmente chegará a um lugar incrível, onde aprenderá tanto conhecimentos acadêmicos quanto uma série de habilidades úteis para a vida (e seus pais não precisarão gastar nenhum centavo para a educação de qualidade que você receberá, nem para uniformes, materiais escolares, refeições saudáveis ou experiências de aprendizagem únicas e transformadoras)! Aqui você aprenderá e praticará a profissão que mais gosta durante o ensino médio, e ao final da 11ª série, terá um emprego garantido e bem remunerado. E também uma vida plena em seu próprio país, não no exterior… para onde já foram metade dos romenos.
C&B: Que conselhos você daria para aqueles que estão começando ou estão indecisos?
Mihaela Petrovan: Se estivermos falando de adolescentes, eu os encorajaria a participar ou a assistir às Reuniões BookLand Evolution, um evento mensal onde os jovens (de Bucareste, mas a partir de 2025 planejamos convidar também adolescentes de outras cidades do país) têm a oportunidade de se sentar à mesma mesa e dialogar com diferentes personalidades – especialistas e representantes de várias profissões. É uma experiência transformadora e extremamente útil, porque esses jovens têm a chance de perguntar a um profissional como as coisas funcionam em sua área. E esse é um grande benefício. Além disso, no âmbito dos Diálogos Sem Fronteiras, que acontecem logo após as Reuniões BookLand Evolution, os jovens têm a oportunidade de discutir livremente e fazer uma troca bem-vinda de informações ou mesmo debates pró e contra.
Também os aconselho a levar a escola a sério, a manter suas paixões com firmeza, a ter paciência e a aceitar que o primeiro emprego não significará milhares de euros na conta, mas aprendizado, experiência de trabalho em equipe e a construção de uma base para um futuro profissional. Encorajo-os a não olhar para o mercado de trabalho com uma visão restritiva e a recuperar o respeito pelas profissões. Não adianta sair da escola como um advogado sem talento, quando suas competências recomendam você como um eletricista habilidoso.
C&B: Qual é a sua opinião sobre a sociedade e sua evolução?
Mihaela Petrovan: Vou responder com base no que vivi, vi e entendi. Atualmente, existem duas Românias, a rural e a urbana. Bem, se conseguirmos reviver as comunidades rurais, você deve saber que estaríamos dando a chance de renascimento para pessoas das quais poderíamos aprender como retornar a uma vida simples e feliz. Em muitas situações, os habitantes das aldeias não são apenas sobreviventes, mas seres com uma independência fantástica, que poderiam enfrentar qualquer crise, qualquer dificuldade e que poderiam ser a rede de segurança dos urbanitas. Essas pessoas sabem trabalhar a terra, conhecem a flora e a fauna local, sabem cuidar dos animais e aproveitar o que obtêm deles, sem torturá-los. Além disso, ainda sabem tecer, preparar conservas, fazer um verdadeiro zacuscă com vegetais verdadeiros, cultivados em seu próprio jardim. Eles podem viver do que produzem, independentemente de quão caro o custo de vida se torne para alguém da cidade. Meu sonho é que as duas Românias se deem as mãos, se conheçam, se apoiem e não se neguem. É vital comprarmos dos agricultores, incentivar nossos filhos a participar de acampamentos onde podem aprender sobre autossuficiência rural. É importante valorizar nossas tradições e tudo o que nos faz únicos e autênticos. É importante não esquecer quem somos. Por que quereríamos ficar sem identidade, sem língua? (Mais crianças romenas estão nascendo fora das fronteiras e falando cada vez menos o idioma romeno). E sabe o que mais é importante? Garantir aos nossos conterrâneos no exterior que eles têm um motivo para retornar, se sentirem que o coração deles pede para estar novamente em solo ancestral. JUNTOS podemos reviver as aldeias e recuperar a dignidade nacional começando a amar e respeitar nosso país. E o que não está funcionando bem, devemos consertar.
